篝火前，火光将老周头脸上的沟壑照得分明，那些皱纹里嵌着未擦净的泥灰。

陆琦往火里添了根粗柴，火星“噼啪”溅起。

老周头刚才的举动让他有些意外。

这老汉从进林子就没停过念叨危险，可真到了扎营时，却主动承担起了守夜的责任，倒也还算有几分担当。

“陆总。”

老周头突然开口，声音有些沙哑，“您是不是瞧不上我？”

他没抬头，眼睛盯着跳动的火苗，“今儿个在岔路口，我那怂样……”

陆琦没接话，只是把水壶递了过去。老周头灌了一大口，喉结滚动着，像是把什么难以下咽的东西吞了下去。

“我知道您胆大。”

他抹了把嘴，苦笑一声。

“可我这把老骨头不值钱，家里那几口人……”

他突然停住话头，用粗糙的手掌搓了搓脸。

“老婆子前年中风瘫床上了，儿子打山核桃摔断了腿，到现在走路还一瘸一拐。儿媳妇身子弱，俩孙子正是能吃的时候，顿顿得见着粮食……”

他的声音越来越低。

“我不是怕死。”

他猛地抬起头，脸上浮现出了一抹深深的无奈。

“我是不敢死！我要是折在这林子里，谁给我儿子抓药？谁给孙子换细粮？”

他顿了顿，从怀里掏出个油纸包，里面是半块硬邦邦的玉米饼。

“您瞧，这是我临出门前老婆子给塞的，说怕我路上饿……”

陆琦盯着那玉米饼上细密的裂纹，突然想起自己穿越前看过的纪录片。

那些在底层挣扎的人，手里攥着的从来不是梦想，而是活下去的凭证。

他之前觉得老周头贪财又怕死，此刻算是明白了过来。

那两千块钱的酬劳在老汉眼里，分明是一家老小的活命钱。

“老周头。”

他难得放柔了语气，“没人笑话你，活着，比啥都强。”

老周头愣了愣，像是没听懂这话，半晌才嘿嘿笑了两声，把玉米饼重新包好塞回怀里。

就在这时，一直趴在陆琦脚边的大壮突然竖起耳朵，喉咙里发出“呜呜”的低吼，比白天在岔路口时更急更躁。

它猛地站起身，前爪刨着地面，尾巴夹得紧紧的，眼睛死死盯着营地外的黑暗。

“怎么了？”

老周头立刻抓起猎枪，枪口转向大壮盯着的方向。

陆琦的心瞬间提了起来，他能感觉到空气里的潮气似乎突然加重了，带着一股若有若无的腥膻味，比白天那熊粪的气味更浓郁、更具压迫感。

“有危险！”

他提醒了一句，同时抄起脚边的双筒猎枪。

这里的动静惊动了帐篷里正在睡觉的工人们，几个林场工人睡眼惺忪地钻了出来。

“拿家伙！”

陆琦低吼一声，目光扫过黑暗中的树林。

工人们这才察觉到不对劲，慌忙去摸放在帐篷边的护具和武器，帆布手套戴得歪歪扭扭，有人甚至把安全帽扣反了。

老周头的呼吸变得粗重，他凑到陆琦身边，猎枪微微发抖。

“陆总，这……这动静不对啊……”

话音未落，远处的树林里传来“咔嚓”一声脆响，像是碗口粗的树枝被生生掰断。

众人皆是一凛，握着武器的手不自觉地收紧，有人甚至往后退了半步。

陆琦却异常冷静。

他将猎枪横在胸前，手指轻轻搭在扳机上，另一只手按住大壮的脑袋让它别叫。

“听我说。”

他的声音不大，却带着一股镇定人心的力量。

“别慌，听我指挥。”

火光映在他脸上，眼神像鹰隼一样锐利，扫过黑暗中的每一片阴影。

突然，黑暗中出现了两点幽绿的光。

那光起初很小，像远处的磷火，可随着“呼哧呼哧”的喘息声越来越近，那光点越来越大，越来越亮。

那是一头熊瞎子！

一头体型庞大到超出所有人想象的熊瞎子！

它站在火光边缘的阴影里，身体像座小山，棕黑色的毛发在微光下泛着油光，胸前那道月牙形的白毛被口水濡湿，黏成一绺一绺的。

它的脑袋有笆斗大，鼻子像块湿润的黑炭，正一下下翕动着，嗅着营地里的气味。