而后，他将早已熄灭的柴火, 捡进麻袋里。又用扫帚扫去街面上的黑灰。

最后, 他甚至掏出抹布, 取来旁边河流中的水，跪在地上，将焦黑的痕迹一点点擦去。

这个老人实在是太老了，一边擦地，一边气喘吁吁。

“咳咳咳。”他似乎有肺病，咳嗽起来像一个大风箱。

梅蒂在一旁看着，简直是愧疚到无以复加的地步。

“老爷爷，让我来吧，本来就是我的错。”

她亡羊补牢，帮老人去河边打水。

老人也不管她，自顾自地清理好了现场，抹了抹汗。

终于把气倒腾匀了，老人才回复梅蒂：“不需要帮助。这是我的工作，你不能剥夺它！”

原来，这位老人的工作就是维护街道的整洁。

可是梅蒂还是不理解：“您的年纪已经这么大了。这样多辛苦啊！”

虽然梅蒂不知道「退休」这个概念，但在他们村，年纪大或者有疾病的村民，都不会再做繁重的工作。

“你们是外国人吧？”老人问。

“您是怎么知道的？”

“因为……”

……

梅蒂已经很久不说话了，一直是若有所思的样子。

塞伦也没有打断她的意思，只是在她快要撞上柱子的时候拉一下她。

那个老人的声音，萦绕在梅蒂的耳边：“现世的生命我们用来工作，到了另一个世界，才是我们退休的时间。”

“只有幽冥国的国民才能在另一个世界享受极乐，没有幽冥国民身份，在另一个世界会沦为工蚁和奴隶。”