“还真是撞在哪处撞成了傻子？”

华年见女子头上肿包硕大，想来已经成形好几日了，她去灶台之下扒出一些温热的草木灰，裹在麻布中，团成一团用来给外族女子热敷。

回屋时华年顺带舀了一碗鸡肉糜带过去，喂了外族女人几勺后就叫她自己吃，华年则坐于其后，用草木灰裹成的布团小心翼翼地在她脑后打圈儿轻压。

这是华年多年做活积累的经验。以往上山砍柴时，斧头不小心会砸到小腿，双手虎口也会被震麻，肿起的地方她以这种方式每日热敷，淤血慢慢就会消下去。

只是这女子伤在头上，恐怕不是那么轻易就能好，华年心里思忖着明日再去镇中给她抓副活血化瘀的药。

“你咋会被霹雳金刚擒获？他虽是起义抗渊，却也讲道义，绝不会同你们似得肆意抓捕平民百姓，莫非你是北渊官员的女眷？”

说罢华年就后悔了，对方是外族人又撞伤了脑袋，她用汉文与她对话无异于对牛弹琴。

不过北渊立朝以来，那墨台斤烈曾下旨令北渊人学议汉文，七年之久，就算不能学得通熟，简单的问答该是会的罢？

华年不死心地又问：“你叫甚么？”

外族女人看着她，指了指自己的脑袋，对她摇摇头。

“不记得了？”

外族女人点头。

“总得有个名字，不能老哎喂地叫你罢。”

外族女人低头想了想，微微启唇，一手点着自己，以并不十分标准的口音艰难说道：“金色。”

华年不解：“甚？”

“锦，”外族女人唇舌并用，拉着华年给她指院里的牛车瞧，吃力道，“锦…瑟。”

华年陡然忆起，自己赶着牛车回来时，曾路过村子里的私塾。因它不收女学生，她又实在想学得紧，只要一找到空子，华年就会站在墙外听上那么一耳朵，她能识得几个字还是从村塾里偷学来的。

碰巧她赶车回村时，正赶上私塾里的学生上早课，她故意将牛车慢下来，便听墙内十几道声音整齐划一地诵读着樊南生的诗，头一句便是：

“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。”

华年这才恍然大悟：“锦瑟，你说得是古琴？你要叫这个？”

外族女子点头。

……

华年出门做活前，因不放心外族女子在家中，她特意关照华母看住华丰，不准他乱来，又当面胁示她这哥哥，倘若他趁她不在玷污了病中女子，她回来定给他一顿好打。

“爹娘，你们瞧瞧她，居然敢跟我这么说话！”

华父华母知道他们女儿是个说话算话的脾气，况家中又多仰仗她帮扶，皆让华丰忍忍就过去。

“你是兄长她是妹子，你多担待着她有甚错？”华母向来不会安慰人，这一句话更是直接踩在了老鼠尾巴上。

华丰气得跳起来道：“凭何兄长就得担待妹子？娘你也太偏心！”

“你说甚话，我怎个偏心了？村里各家都是姊姊帮衬弟弟，她们就能忍，你就忍不得？况你自己是个甚德性，还用我来戳穿？你爹腿脚不好上不得工，我编竹篮卖的那点儿钱更不够你一人挥霍的，如今咱们一家老小全都指望着你妹子，你若能出去找活做担起家中担子，我们何苦要看你妹子脸色？”

华丰被噎得一时无语，良久之后梗着红脖子嚷道：“那便将她嫁出去，既有了彩礼钱，家中不愁，我又能讨个正经媳妇儿来传递香火。”

一直不说话的华父听他这样讲，恨铁不成钢得举起拐杖就打。“亏你有脸说得出口！身为兄长，无力帮衬妹子就罢了，竟还惦记着你妹子的彩礼钱，让你去私塾读书你半道偷跑出去喝花酒，一事无成还欠一屁股债，若不是你是我华家唯一的男丁，据我心里早将你连打带骂地扫地出门了！”

华丰挡了几遭，仗着自己腿脚便利就逃出门去，在院外嚷嚷：“好啊，你们都向着她，你们都忍不下去心，左右我与她不对付，这坏人不如我来当。”说罢一溜烟跑将出村，寻兄弟喝酒解闷去了。

至夜，华年砍了一整牛车的柴回来，华母已备好一桌饭菜，华父坐在上座正问华丰回来否，华母答未曾回。华年用井水洗了手，舀了两碗糙米，从灶上端走自己那盘萝卜炖肉，直往己屋中去。

她自小就有些意癖，爱干净，与家人的碗筷从来俱是分开放，某次得知华丰错用了她的碗筷，她竟气得直接当着他们面砸了碗折了筷，以至家中人长了记性，皆不敢去动她的物什。

以己度人，她给外族女人用的亦是新碗新筷。

“锦瑟，吃饭。”

一瞧华年进来，外族女子就兴奋地从炕榻上弹起，笑脸盈盈地搂着她的胳膊，将她抱得不能动弹。

华年费了好些力气才护住手上的饭菜不撒，她将它们安稳放置桌上，坐下，推给女人一碗糙米，道：“吃饭。”

外族女子听话坐下，只是抱着碗发呆，华年扒了两叁口饭，一抬头，见她还不动，奇怪