你愿不愿留下？”

这是一场求婚，两人一起盯着孟筠，周遭静得只剩呼吸。他却沉默，最将头摇了摇。

一股寒意直击心房，前桥冷冷道：“为什么？”

乐仪轻叹，安慰地拍拍她的肩膀，好像对这个结果并不意外。她轻声道：“你别急，好好和筠郎沟通，我去外面待着。”

乐仪将房间让给两人人，她走后，前桥的愤怒渐渐被忧伤取代，她看着地上孟筠的影子，无力问道：

“是不是你发觉我变了。从前那份感情，也找不回来了。”

孟筠蹲下来，抬头看着她：“仙儿，变化并不是坏事，”他耐心解释道，“就像现在的你，关心国事、置业有方，我为你骄傲，若是先皇泉下有知，也会欣喜。”

“那你为何不肯？”

孟筠却问她：“为何一定要我留下？”

“我很想你……”前桥只看着他，便忍不住悲伤，“你走之后，我想你也不敢说，怕你会因此惹上麻烦。他们拿走与你有关的所有东西，对你闭口不谈，就像你没存在过一样……读书也无甚趣味，没人能逼我背下那些章句了，后来熙衡也回了国……我讨厌菊姑姑，自认对我好，替我做安排……”

眼泪从眼眶滑落，前桥突然停住嘴，按住太阳穴上咚咚跳跃的病灶，喃喃道：“不对，我在说什么呀……”

她脑袋从未有过这般昏沉，孟筠的呼唤带来一丝让人清醒的平静，他握住前桥微凉的双手，把掌心的热量传递过来。

“仙儿……你在邀月阁上对我说的话，你的心意，我都明白。”他凝视前桥的双眼笑了笑，“你不要难过，我并非不在意我们之间的感情，或是对你失望——你想听我的心里话吗？”

前桥皱着眉，点点头。

孟筠嘴唇微抿，似乎是在措辞：“我已是滞势之人，纵然入了府，对你生育也无益处，仅是解你一点皮肉之渴。仙儿，你实话说，你想纳了我，是否为补当初那晚的遗憾？”

前桥道：“我是遗憾。但我也想和你亲近，至于解皮肉之渴，我府上哪个使奴不行？可他们代替不了你。”

孟筠便叹息。

“你打错算盘了，”他顿了顿，苦笑解释道，“仙儿，你对我的记忆，是美化了的……你大概不知，自十二岁起，我的日常饮食便掺入药物。有这些抑制阳物生长之药，才能在开蒙时保你无虞。服药多年，于身体之害早已不可逆转。

“你当时识人尚少，以为我好，如今你已见过其他男儿，当知筠郎之好只在你记忆中。我何必破坏你的美好回忆，自取其辱呢？”

孟筠不是在抱怨，他只是平静地陈述一个事实，残忍、绝望又那么真实。

前桥心中一动。她想起读取魏留仙的记忆时，孟筠明显不健康的下体。当时他说自己只是一个过客，难道才十七岁的他，就已把这些痛苦自我消化，看透了命运吗？

可是侍寝与否并不重要，梁穹现在都没法上床，也妨碍不了自己爱他。

“我不在乎这些皮肉之欢，筠郎，只要能和你朝夕相对，我就心满意足了。”

孟筠了然地笑笑。

“你不在乎，是因你有众多使奴，若动情欲，我满足不了你，你也有别的去处……可我一旦留在府中，你就是我的生命和情感的全部，我若目睹自己无法满足妻主，又会是什么心情？”

前桥张了张口，却什么也说不出来，只能看着他。

“更何况，这涉及尊严。仙儿，我还期望你像从前那般青睐我，因此不能撕破华丽的伪饰，把其中不堪放在你面前。我希望你心中的孟筠依旧可靠、完美，尽管那不是真相。倘若有朝一日，你对我失望了，于我而言，将是莫大的羞辱。”

他温柔注视着前桥，拇指帮她拭去泪痕，像是捧着挚爱珍宝。

“仙儿，让我继续做少司吧。我想在公主府之外，直立着生长。”

他的声音温柔却坚定，前桥恍然意识到，孟筠就是他自己，不是任何旁的人。不是打碎外壳任其涂画的梁穹，也不是纵然心觉屈辱，也能为爱忍耐的成璧。

她也突然懂了，为何魏留仙一早断定他不会回来。多年朝夕相处，她一定理解孟筠的抱负，知道在虚无缥缈的爱情之外，有更让他珍视的东西。

在这个女尊国度里，像他这般想的人一定是少数。她敬佩，却也伤心。因为孟筠此话全是给他们的缘分判了死刑，这段始于懵懂的爱情，只能就此收尾了。

“你有你的坚持，但这会成为我的遗憾。”前桥还不愿就此放弃，真诚道，“我不想你为我付出这么多，到头来连个名分都没有。”

“我现在也有名分啊，不过是自己挣来的。”孟筠笑道，“司造局少司，你上次还封我做了什么官来着？‘产品经理’？”

前桥心中哀叹，事业心太强不是好事，他是打定心思当男强人了。

明明自己没有记忆的时候，迷恋的正是这样认真能干的孟筠，可为什么有了记忆，反而要他扔掉优秀的品质，